反应釜是化学工业中常用的设备之一，也是危险性较大、容易发生泄漏和火灾爆炸事故的设备。反应釜指带有搅拌装置的间歇式反应器，根据工艺要求的压力不同，可以在敞口、密闭常压、加压或负压等条件下进行化学反应。
  大多数化学放热反应的速率会随着温度升高而增加，随着温度降低而减小。如果反应温度降低，反应就会变慢，那些未发生反应的物料就可能积聚在反应釜中。如果接下来反应温度又升高了，未发生反应的物料就可能开始反应。如果存在足够多未反应的物料，其反应释放出的热量就可能超过反应釜的冷却能力。
  其它一些在设计温度下并不重要的化学反应（包括分解反应）在高温条件下，可能就会变成重要反应。它们将释放出更多的能量，并且其反应生成物中可能存在使反应釜产生高压的气体。
  据调查在这起事故中，约有30％的未反应NSA在温度过低时积累在反应釜中。实验室研究和计算机模拟表明，这种积累并不足以造成反应失控，应该还存在其它的热源，如蒸汽泄漏到反应釜夹套中。不管怎样，如果存在其它热源，未反应的NSA发生反应时，其所产生的能量更容易使反应釜失控。
  因为设备泄漏和其它故障可能导致化学反应事故，所以确保反应系统处于良好工作状态是非常重要的。
  要认识到对于众多的化学反应，不仅上限温度对安全至关重要，下限温度也是如此。过度冷却的反应釜会使得未反应的物料积聚，并可能在后续的过程中引起不可控制的高温。
  要清楚关键安全参数偏离的后果——如温度、压力、流量、搅拌混合以及任何对工艺至关重要的因素。要知道参数偏离过高和过低两方面的后果，并知道偏离发生时要采取的行动。